Этот великолепный загородный особняк, окруженный обширными угодьями,
парком и садом, расположен в графстве Бекингемшир – самом сердце
английской глубинки. Построенный по воле богатейшего человека Европы,
сто лет назад он стал символом богатства, роскоши, утонченности, местом
отдыха и развлечений для самых известных и влиятельных людей мира, а
сегодня его двери широко открыты для всех желающих.
В 1874 году барон Фердинанд Ротшильд, один из представителей самой
богатой европейской династии банкиров и общественных деятелей XIX века,
купил участок земли и пригласил французского архитектора
Габриеля-Ипполита Дестелье, чтобы тот построил дом его мечты. В 1877
году началось строительство, которое потребовало огромных финансовых
вложений и, по выражению самого Ротшильда, «сизифова труда». Несмотря на
это, к 1880 году было завершено одно крыло дома, спроектированного в
стиле французских замков долины Луары, а в 1883 году состоялся
торжественный прием по случаю открытия главной части здания.
Вскоре поместье Ротшильда превратилось в одно из самых блестящих и
модных мест – почти каждый день здесь проводились вечеринки, приемы и
рауты, на которых присутствовал весь цвет европейской знати,
политические деятели, знаменитые ученые, писатели и художники. Даже
представители европейских королевских семей не гнушались приезжать в
гости к Ротшильду – что там, сама королева Виктория, не любившая
выезжать, побывала в Уоддесдоне. Как говорят, на нее произвел огромное
впечатление тот комфорт, который окружал хозяев и гостей поместья –
здесь были редкие по тем временам центральное отопление, водопровод,
унитазы и электричество.
В 1898 году в день своего 59-летия Фердинанд Ротшильд умер – это
произошло в Уоддесдоне, и сегодня посетители имения могут осмотреть
спальню, в которой он скончался. После смерти Фердинанда все его
имущество, включая Уоддесдон, а также собранная им обширная коллекция
искусства и мебели, перешли к младшей сестре барона, Элис. Пополнение и
приумножение богатства поместья стали делом ее жизни – строгий кодекс,
которого она при этом придерживалась, получил название «Правила мисс
Элис». Говорят, с ним пришлось столкнуться самому королю Георгу VII,
который будучи еще герцогом Уэльским дружил с покойным бароном – на
просьбу открыть портьеры, чтобы дневной свет позволил ознакомиться с
одним из драгоценных полотен, Элис ответила твердым отказом. Она много
сделала для благоустройства садов и парка – под неусыпным оком этой леди
там трудились больше ста садовников, которые разбивали клумбы и
цветники, сооружали теплицы и посадили десятки тысяч новых растений и
деревьев. Спустя годы «Правила мисс Элис» были «взяты на вооружение»
National Trust – британской организацией по охране исторических
памятников, достопримечательностей и живописных мест.
Когда после смерти Элис поместье унаследовал ее племянник Джеймс,
любимым занятием которого были скачки, в Уоддесдоне появился конный
завод по разведению высокопородных скаковых лошадей. Во время Второй
мировой войны Джеймс и его жена предоставили главное здание особняка для
размещения 100 детей, эвакуированных из Лондона. Так как у них не было
наследников, Джеймс в 1957 году завещал дом с его бесценными
коллекциями, сад и парк National Trust – правда, было оговорено участие
семьи Ротшильдов в управлении Уоддесдоном. В том же году первый этаж
особняка был открыт для публики. Вскоре и другие части здания и парка
стали доступны для посещения. В 1984 году началась компания по
реставрации поместья, а в 1990-1994 годах состоялась полная
реконструкция особняка.
Сегодня поместье каждый посещают около 350 тысяч человек – они
приезжают в Уоддесон, чтобы увидеть старинную мебель, предметы
декоративно-прикладного искусства, гобелены, фарфор, эмали и майолику,
живопись, гравюры и рисунки, роскошные интерьеры, в полной мере
отражающие знаменитый «вкус Ротшильдов», а также великолепный парк и
сады с фонтанами и вольером для экзотических птиц. Коллекции поместья и
сегодня пополняются, в основном, произведениями современного искусства.
Источник
