Конви
(Conwy Castle) по всем стандартам является одной из самых больших
крепостей средневековой Европы. Замки Конви и Харлек, пожалуй, самые
впечатляющие среди всех древних сооружений Уэльса. Обе крепости были
построены для короля Англии Эдуарда I архитектором Джеймсом из
Сент-Джорджа. Хотя замки все же имеют свои отличия - типичный
концентрический дизайн Харлек хоть и превосходит размерами, Конви,
окруженный восемью массивными башнями и высокими стенами забора, не
может не впечатлять и не вызывать восхищение гением военного
строительства. В Конви (как и в крепости Карнарвон) сохранилась
средневековая городская стена - дополнительное укрепление, окаймляющее
замок.
Строительство началось в 1283 году на месте разрушенной крепости
Деганви, как один из ключевых опорных пунктов в "железном кольце"
Эдуарда I. Сооружение было завершено в 1289 году, став к тому времени
лучшей крепостью Англии. Чтобы построить такое массивное строение
потребовалось 1500 рабочих и каменщиков. Общая сумма, потраченная
Эдуардом на строительство этой крепости, составила 15000 фунтов
стерлингов, что в переводе на современные деньги приравнивается к 193
млн. евро. Это было самое дорогое строительство в Англии и Уэльсе XIII
века.
Замок Конви расположен на въезде в одноименный город графства
Карнарвоншир на северном побережье Уэльса. Он возвышается на скале мыса
высотой около 15 метров, окруженный когда-то рекой с двух сторон. В
связи с мелиорацией земель для строительства железной дороги в XIX веке,
замок отделился от реки. Красивый средневековой замок на холме, как и
много лет назад, соединяет с остальной частью полуострова впечатляюще
массивный мост – единственный доступный путь к горделивой крепости,
пережившей не одну осаду.
Так в 1295 году после нескольких месяцев осады во время восстания
Мадог ап Лливелин вынужден был отступить. Но в 1403 году валлийцы во
главе с Рисом и Гвилим захватили замок с английским гарнизоном. Крепость
и солдаты были позже выкуплены обратно Генрихом IV. Во время войны Алой
и Белой розы Конви перешел к Уильяму Герберт. Однако в начале XVII века
некогда великий королевский замок потерял свое значение и практически
не использовался. Со вспышкой английской гражданской войны крепость
Конви снова стала опорным пунктом гарнизона короля. Замок был захвачен
после трехмесячной осады парламентской армией в 1646 году. Позднее,
восстановленный Карлом II, Конви был предоставлен Эдварду, 3-му виконту
Конвей.
Сегодня почти все части строения хорошо сохранились и доступны для
посещения. Вы можете подняться на вершину башни и увидеть прекрасный вид
на город и побережье с живописной набережной. Замок Конви также открыт
для прогулок в любую часть его структуры.
Комплекс разделен на внешний и внутренний двор. Каждый из них
защищен четырьмя башнями 21 м в высоту и 9,1 м в диаметре, состоящими из
нескольких этажей. Доступ к замку охраняли главные ворота во внешний
двор, где находились основные жилые помещения гарнизона и сторожевая.
Внутренний двор отделен от остальной части замка стенами толщиной 4,6 м
со щелями для стрелков. В случае нападения, это узкое место было
смертельным для захватчиков, поскольку внутренние ворота расположены с
правой стороны. Дополнительная оборона нашла свое отражение в самом
замке, где располагались апартаменты Эдуарда I и Большой зал. В задней
части крепости находился охраняемый боковой вход со стороны реки Конви.
Установленная здесь сторожевая башня позволяла вести наблюдение за
северной областью от замка.
